1959 год, Париж. В Cahiers du Cinéma царит творческое оживление — многие критики уже успели дебютировать в режиссуре. Клод Шаброль снял два полных метра, а Франсуа Трюффо триумфально представляет "Четыреста ударов" в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, чей талант не вызывает сомнений даже у него самого, довольствуется парой скромных короткометражек. Но момент истины настает — режиссер решается на первый полноценный фильм.
Годар обращается к продюсеру Жоржу де Борегару, который соглашается финансировать скромную ленту по газетной криминальной заметке. На главные роли приглашены друг режиссера Жан-Поль Бельмондо в образе преследуемого преступника и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно обосновавшаяся в Париже, которая сыграет его непредсказуемую спутницу.
